On attribue au seul Maréchal Lyautey le mérite d’avoir développé Casablanca et son port. S’il a en effet tenu le pari de faire de l’ensemble un centre économique doté d’un port modèle – d’ailleurs contre l’avis de tous les experts de l’époque –, il ne faut pas oublier que dès la fin du XVIIIe siècle, sous le règne du sultan
Ben Abdellah, le petit port de Casablanca commençait déjà à se développer. Jusque dans les années 30, il n’était qu’un port à embarcations modestes : grosses barques à rames qui se rendaient en pleine mer jusqu’au navire pour charger des marchandises (sucre, thé, blé…) avant de les débarquer à terre. Bien sûr, progressivement, jetées, quais, bassins, môles et terminaux ont été construits selon des plans basés sur la modularité et la flexibilité. Il s’étend actuellement
sur près de 180 hectares. Il est aujourd’hui le second port du Maghreb. Il draine près des trois-quarts du trafic maritime du pays avec une quantité astronomique de marchandises en transit. Une petite visite dans les parties les plus accessibles suffit pour prendre conscience de la vie intense qui l’anime. 
On commencera donc par le port de pêche et sa criée où le poisson est roi. Pêcheurs et bateaux méritent que l’on s’y attarde. La partie réservée au port de plaisance est accessible moyennant une autorisation à demander à la porte 5. Il y a aussi, pour rêver, la section transport touristique réservée aux ferries et aux paquebots de croisière. Quant au port commercial, où transitent phosphates, agrumes et marchandises du monde entier, il n’est pas ouvert aux visiteurs. Enfin, un détour s’impose du coté du restaurant du port de pêche. Ce petit établissement est devenu au fil des années une véritable institution : poissons frais et ambiance conviviale garantis !

S’y rendre
Point de repère : l’accès au port de pêche est proche de la gare ferroviaire de Casa-Port, en face du Centre 2000. 

Se restaurer
Restaurant Le Vieux Port (dans le port de pêche). Menu à partir de 120 Dh (hors boissons). Service continu, réservation conseillée. Ouvert tous les jours.
Tél. 06 69 79 33 79 ou 05 22 31 85 61.